Poterie Denbac Art Déco française, Vierzon, vase à trois poignées, émail bleu éclaboussé.

  
Poterie Art Déco française : Denbac, Vierzon, vase à trois anses, émail bleu moucheté. La ville de Vierzon, située dans le centre de la France, est devenue un centre des "arts du feu" au début du 19e siècle. Grâce à la présence de vastes gisements d'argile de haute qualité, la fabrication de porcelaine et d'autres céramiques a débuté dans la région en 1816 et a connu une croissance rapide à la fin du XIXe siècle, employant plus de 1 500 personnes dans de nombreuses entreprises familiales et industrielles. La production de grès et d'autres céramiques à Vierzon a fortement diminué après la Seconde Guerre mondiale, le dernier atelier fermant ses portes en 1997. En plus des nombreux fabricants de céramiques utilitaires et artistiques, Vierzon abritait également deux verreries, établies en 1860 et 1874, la dernière ayant cessé ses activités en 1957. Le combustible pour la fabrication de céramiques et de verre était transporté directement du bassin de Blanzy à Vierzon par le canal de Berry. C'est dans ce contexte que René Denert a créé un atelier de céramique à Vierzon en 1908, profitant de l'importante activité céramique qui existait dans la ville depuis le début du XIXe siècle. Cette entreprise, après l'arrivée de René Louis Balichon en 1910, est devenue en 1921 la Société Denert et Balichon (Denbac). Denert a apporté avec lui son expérience de travail à Golfe-Juan, Vallauris, le centre de céramique le plus important du sud de la France. Là-bas, au début du XXe siècle, s'appuyant sur une tradition séculaire de production de céramiques utilitaires, la famille Massier a transformé Vallauris en un centre majeur de production de grès Art Nouveau. René Denert a commencé sa carrière en tant que stagiaire puis ouvrier chez L'Hospied et Cie, fournisseur de couleurs et d'émaux dans le centre céramique du sud de la France à Golfe-Juan. Il est venu à Vierzon et a d'abord travaillé à l'usine Bouvier, fabricant de grès et de faïence. Il a ensuite ouvert son propre atelier rue Camille Desmoulins, où il a commencé la production en 1908-1909. Denert était un véritable artiste et ami du sculpteur Dalou et de l'architecte Karcher, qui enseignait également à la Cole Nationale Professionale à Vierzon. Balichon, quant à lui, n'était pas un artiste mais a joué un rôle essentiel dans le succès commercial de l'entreprise qui est devenue Denert et Balichon (Denbac) en 1921. Selon la plupart des comptes rendus, il est crédité du développement du réseau commercial de Denbac, de la rationalisation de sa production et de l'élaboration de ses catalogues et de son système de numérotation systématique pour les formes créées par René Denert et ses collaborateurs artistiques. Après la mort de René Denert en 1937, Balichon a pris la direction de l'entreprise, mais la production a été suspendue pendant la Seconde Guerre mondiale. Balichon est décédé en 1949, après quoi ses descendants ont pu maintenir l'activité jusqu'en 1952. Bien que les noms les plus étroitement associés au succès artistique et commercial de Denbac au cours de ses plus de 40 ans de production soient ceux de Denert et Balichon, il y a un troisième individu qui a joué un rôle important mais a reçu peu de reconnaissance. Cet individu est Monsieur Antigny, qui a été le chef de l'atelier chargé de produire les modèles et les moules.

Chez Denbac, où la faïence et la porcelaine artistiques étaient produites en injectant une barbotine d'argile et d'eau dans des moules, Antigny est crédité de la supervision de la production et de la gestion des quelque 15 000 moules nécessaires pour la fabrication de plus de 600 formes Denbac. Les moules développés pour les premières pièces Art Nouveau ont été utilisés en continu jusqu'à la fermeture de l'atelier en 1952.

L'atelier créé en 1909 par René Denert rue Camille Desmoulins à Vierzon était une petite entreprise, mais elle a rapidement grandi pour devenir l'un des principaux producteurs de grès français, atteignant son apogée pendant les vingt années entre les deux guerres mondiales. Dans les premières années, René Denert travaillait seul avec quelques ouvriers et signait ses pièces de son nom ou de ses initiales, produites dans un seul four carré. À partir de 1918, l'entreprise a connu une expansion majeure, avec la construction de trois fours ronds supplémentaires, mesurant chacun 15 mètres de haut sur six mètres de diamètre, au cours des trois années suivantes, ce qui a considérablement augmenté la capacité de production.

Ces nouveaux fours permettaient une cuisson à des températures très élevées atteignant 1 380°C pour produire le "grès flammé grand feu" signature de Denbac. L'atelier comprenait un entrepôt au rez-de-chaussée, où l'argile était mélangée, ainsi que des ateliers chargés du coulage, du tournage, de l'émaillage et de la finition au premier étage. À son apogée, Denbac aurait employé 49 ouvriers. Les pièces en grès Denbac étaient produites selon une série de processus, avec une première cuisson à 900°C pour produire un biscuit en terre cuite non émaillé et poreux, qui était ensuite émaillé et cuit à haute température pendant 18 à 20 heures. Chacun des grands fours avait deux niveaux et quatre chambres.

Chacun avait ses propres particularités, les ouvriers qualifiés de Denbac apprenant quelles pièces avec quelles glaçures devaient être cuites dans des sections spécifiques de chaque four pour obtenir les meilleurs résultats. Les archives montrent qu'un père et son fils portant le nom de famille DROIT étaient responsables de l'entretien des fours depuis longtemps. Denbac a produit une gamme incroyablement large et variée de grès artistiques et utilitaires, notamment pendant son apogée entre les deux guerres mondiales. Pour faciliter la vente de sa production grâce à un réseau bien établi de revendeurs, notamment certains des grands magasins français, Denbac a produit une série de catalogues avec des photos et des prix pour ses nombreuses formes. La dernière édition du catalogue a été produite dans les années 1930, mais contenait toujours les premières pièces Art Nouveau conçues par René Denert au début des années 1900, sauf dans les cas où le modèle et le moule d'origine étaient détruits ou où le modèle était produit sur commande spéciale ou retiré de la production en raison d'une demande limitée.

À partir de ces catalogues, il est possible de documenter les plus de 600 formes connues produites par René Denert. En grande partie grâce aux efforts de René Balichon, le réseau commercial de Denbac était bien organisé et représentait des volumes de vente impressionnants.

Ce réseau était ancré par un agent général situé rue de Paradis à Paris, responsable des exportations, principalement vers la Grande-Bretagne et la Suisse. De plus, un réseau de grossistes a été mis en place pour traiter avec les acheteurs, y compris ceux des grands magasins tels que le Printemps et les Galeries Lafayette. Une partie importante de l'activité de Denbac était la production de bouteilles, de différentes tailles en grès et en porcelaine, pour des entreprises de spiritueux, notamment des producteurs bien connus tels que Cointreau et Giradot.

Denbac produisait également des récipients en grès pour la vente de produits alimentaires de marque, notamment la moutarde Grey Poupon de Dijon. Les pièces Denbac des styles Art Nouveau et Art Déco présentent une large gamme de glaçures distinctives. Les émaux mouchetés étaient couramment utilisés, notamment dans différentes combinaisons des familles de glaçures bleues, brunes et vertes. L'application de ces glaçures sur son grand nombre de formes a donné lieu à un nombre stupéfiant de combinaisons, chaque pièce étant soumise à des variations subtiles résultant de la cuisson à des températures élevées dans différents fours.

La plupart des productions Denbac portent une signature, accompagnée d'un numéro de modèle. Dans de nombreux cas, cependant, ces numéros de modèle ne sont pas visibles en raison de l'épaisseur de la glaçure ou de l'âge du moule et de sa signature incisée. La signature la plus ancienne connue, datant de la création de l'atelier en 1909, est un cachet bleu avec les initiales de René Denert ("RD"), accompagné de Vierzon et de l'image d'un four.

Par la suite, mais avant la fusion de Denert & Balichon en 1921, les pièces étaient souvent signées d'un R cursif. À un moment donné dans les années 1910, le nom de René Balichon a été ajouté à la signature, signalant son rôle croissant dans le développement et la gestion de l'entreprise. Le nom "Denbac" semble avoir été inventé à des fins de marketing par René Balichon vers 1914, mais aucune entité légale de ce nom n'a jamais existé. La plupart des pièces produites par Denert et Balichon dans l'atelier rue Camille Desmoulins à Vierzon au cours de ses quarante années d'activité portent une forme quelconque de la signature "Denbac" en écriture cursive, et c'est sous ce nom que le grès artistique de René Denert était connu des acheteurs à partir des années 1920, et des collectionneurs aujourd'hui. Les pièces avec des dessous non émaillés portaient soit une signature incisée, soit un cachet bleu "Denbac". Dans certains cas, la production destinée à l'exportation portait également la mention "FRANCE" ou "Fabriqué en France" dans la signature. La production ultérieure était entièrement trempée dans la glaçure, y compris les dessous. Certaines pièces produites pendant la période de transition portaient la signature bleue "Denbac" estampillée, protégée par de la cire avant d'être trempée dans la glaçure. La plupart des productions ultérieures portent la signature incisée "Denbac" du moule, sous la glaçure. Il n'est pas rare que de telles pièces, produites jusqu'à la fermeture de l'atelier en 1952, ne portent aucune signature visible en raison d'une empreinte faible et d'une couverture de glaçure épaisse. Cependant, en raison de leurs formes très reconnaissables, de telles pièces peuvent encore être identifiées en toute sécurité comme étant des Denbac. Ce vase à trois anses est une forme Denbac instantanément reconnaissable dans un style Art Déco, émaillé d'un bleu cristallin inhabituel contrastant avec une glaçure mate de couleur crème pâle. Ce vase est signé de la signature "Denbac" en écriture cursive soulignée sous la glaçure, accompagnée d'un numéro de modèle (282).

L'état de la pièce est excellent, sans défauts apparents. Les dimensions de ce petit vase saisissant sont d'environ 3,5 pouces de haut sur 4 pouces de large à son point le plus large.

Cet article fait partie d'une collection de vases Denbac, principalement émaillés en brun et en bleu, que je mettrai en vente dans les semaines à venir. Veuillez consulter mes autres annonces pour des pièces Denbac qui compléteraient ce vase.

La majeure partie de ma collection est en grès danois des années 1920 aux années 1970. La majeure partie de ma collection danoise se compose d'Arne Bang, Saxbo, Jais Nielsen, Nils Thorsson, Erik Hjorth et Ejvind Nielsen. J'ai effectué des recherches approfondies sur ces artistes et ateliers, ainsi que sur d'autres artistes et ateliers, et je serais heureux de partager ces informations avec les acheteurs intéressés. J'ai également d'importantes collections de poterie artistique américaine, française, belge et d'autres pays d'Europe du Nord du XXe siècle.

La majeure partie de ma collection française/belge se compose de pièces de Pierrefonds, Denbac, Charles et Pierre Greber, et Roger Guerin, avec quelques pièces d'autres ateliers, notamment Gilbert Metenier et Alphones Cytere. Au cours des prochains mois, je mettrai en vente une large gamme de pièces de ma collection.

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